想擺脫鼻胃管 先懂這4點
品嚐、吞嚥、享受美食是生活中一大喜悅，然而，當年齡增長、身體老化、疾病等因素使吞嚥變得困難，如何在確保營養的情況下，仍然能夠體驗口腔進食的樂趣，是許多鼻胃管使用者渴望實現的目標，同時也是家人最關切的難題。
「再吃一口」，是許多使用鼻胃管的人的期盼。多數人都對鼻胃管有所誤解，以為一旦裝上就無法摘下，忘了裝鼻胃管的原因在於藉此改善吞嚥困難、營養攝取不足等問題。其實，只要病人能夠恢復至自主攝取足夠的食物與營養，就有機會去除鼻胃管，重新享受美食的色、香、味、形。本文將為您說明脫離鼻胃管依賴的可行性和方法。
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一、鼻胃管在醫療上的重要性
鼻胃管是一條從鼻腔延伸到胃部的管子，可以藉由它以灌食方式，補充病人所需營養。在醫療院所、養護中心，經常見到因年邁、重大疾病等原因，導致身體器官功能下降、胃腸吸收困難或者咀嚼吞嚥困難，因而無法正常進食、不願意吃飯等情況。這些狀況將導致熱量營養不足，因此就需要安裝鼻胃管。
因此鼻胃管在臨床上，有下列四項必要使用之原因：
- 營養支持
對於老化、吞嚥困難、食慾不振、手術、顏面受損或其他原因造成無法由口進食、無法攝取足夠營養，可透過灌食提供足夠的熱量與營養，幫助順利完成治療計畫。
- 舒解腹部不適
腸胃阻塞時，鼻胃管可排除淤積在腸胃道的液體或氣體，減輕腸胃道壓力、緩解不適感、預防嘔吐。
- 給予藥物
當意識不清、吞嚥困難無法口服藥物或藥物太苦無法配合吃藥等，可透過鼻胃管給予藥物，確保藥物的投遞，提高治療效果。
- 長期護理
因方便照護需求，減少餵食壓力與時間，在醫療院所、養護機構等，鼻胃管是常見的供應營養方式，以確保個案可獲取所需營養。
二、鼻胃管可以長期使用嗎? 不建議
許多長者因為吞嚥困難、拒絕張口進食或含著食物卻不願咀嚼等原因，每次吃飯就需花費一兩個小時，導致照護上困擾。為了節省餵食和照護時間，許多人便長期讓患者使用鼻胃管灌食維生。如有需求，短期使用鼻胃管無妨，但若情況好轉，就建議應及早練習由口進食。如前面所提，使用鼻胃管的可能原因很多，無法進食只是其中一項，若長期依賴鼻胃管可能使咀嚼和吞嚥功能退化，或因灌食而忽略口腔清潔，嚴重者可能會因為自拔管路而造成反覆感染、威脅生命。
另一方面，使用鼻胃管的人外觀變化明顯，鼻腔插著一根宛如象鼻的管子，容易讓人心情沮喪、悶悶不樂。也讓人失去品嘗美食的樂趣，原本能與家人一起外出用餐是一件很開心的事，但因外觀與進食方式改變，讓這樣的機會越來越少，因此，如果能恢復口腔進食，應及早開始復能，重拾無管人生的笑容。
三、還有機會從嘴巴吃東西嗎？
很多人對鼻胃管會有所誤解，以為一放就是一輩子，錯 !鼻胃管的使用沒有時間限制，可能數周也可能一輩子。然而，放置鼻胃管的主因都來自於「吃不夠、熱量營養不足」，倘若可以透過復健來改善吞嚥功能，進而吃得夠、補足所需的熱量，當然有機會移除鼻胃管 !
想移除鼻胃管，可進行以下評估與尋求專業協助
- 咀嚼吞嚥復健
放置鼻胃管不代表咀嚼吞嚥功能完全失去功能，應尋求專業醫師、語言治療師協助，評估口腔與舌頭的咀嚼吞嚥能力，依據不同的吞食能力，選擇適合的飲品與食物，如增稠飲品、流質、糊狀、果凍餐或軟質食物…等，搭配循序漸進的吞嚥復健，是很有機會可以重新享受由口進食的樂趣。
- 補足營養熱量
白飯、稠粥、稀粥的含水量不同、食物質地不同，熱量當然也會不同。所以，除了要選擇適合入口的食物質地以外，更要衡量整體的熱量與營養是否充足。當咀嚼能力與進食量提升，即可尋求營養師協助評估每日總熱量是否滿足所需，如順利達標當然就可以不靠灌食來補充營養。
四、吃不下、吃不夠還能怎麼做？
吃不下、吃不夠，是居家照護常面臨的困擾之一。常見的處理方式是在正餐以外的時間，再額外提供營養品來補足每日基本需求。然而，往往實際上看到的是雖已補充多罐營養品，不僅支出變多，但體重、血液生化值仍無法達到預期。因此除了補充營養品之外，還應該要找尋真正原因，例如因老化或疾病導致食慾不振、精神體力不佳、消化機能改變而影響消化吸收，在這些情況下，僅依賴營養品補充，往往吸收有限，較難達到預期成果。
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結論
想要移除鼻胃管，須先找到問題的源頭。例如咀嚼吞嚥困難，可尋求專業醫事人員協助，透過吞嚥復健及改變食物質地來做改善；食慾不振、吃不下、熱量營養不足，則可從問題本質著手，不要只是盲目的補充營養品。
如有吃不下、吃不夠的困擾，不妨在灌食營養品時合併補充二代小分子褐藻醣膠，藉由正確營養補給、促進食慾及幫助維持消化道機能等多管齊下，一來有營養品的熱量補充，二來可提升食慾、進而逐漸調節體質，從源頭調理。如此一來，食慾提升、多吃些想吃的食物，三餐吃得下又吃得夠，自然就能減少營養品用量，提高生活品質，重返美食滋味。
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